મિત્રો,
આપણા દેશમાં ભાગ્યે જ કોઈ એવું હશે જે છત્રપતિ શિવાજી મહારાજથી પરિચિત ન હોય. તે દેશના બહાદુર પુત્રોમાંના એક હતા, જેને ‘હિન્દવ સૂર્ય’ મરાઠા ગૌરવ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે અને ભારતના પ્રજાસત્તાકના મહાન નાયક પણ હતા. વર્ષ ૧૬૭૪માં તેમણે પશ્ચિમ ભારતમાં મરાઠા સામ્રાજ્યનો પાયો પણ નાખ્યો હતો. આ સાથે તેણે મુઘલો સાથે ઘણા વર્ષો સુધી સખત લડાઈ કરી હતી અને તે પણ ધૂળ ખાતી હતી.
છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ એક ભારતીય શાસક અને મરાઠા સામ્રાજ્યના સ્થાપક હતા. શિવાજીએ આદિલશાહી સલ્તનતની તાબેદારી સ્વીકારીને તેમની સાથે અનેક યુદ્ધો કર્યા હતા. શિવાજીને હિન્દુઓના હીરો પણ માનવામાં આવે છે. શિવાજી મહારાજ બહાદુર, બુદ્ધિશાળી અને નીડર શાસક હતા. તેમને ધાર્મિક કાર્યમાં ખૂબ રસ હતો. તેઓ રામાયણ અને મહાભારતનું ખૂબ જ ધ્યાનપૂર્વક અભ્યાસ કરતા હતા. 1674માં શિવાજી મહારાજનો રાજ્યાભિષેક થયો અને તેમને છત્રપતિનું બિરુદ મળ્યું.
વાચકોની જાણકારી માટે તમને જણાવી દઈએ કે છત્રપતિ શિવાજી મહારાજનો જન્મ ૧૯/૦૨/૧૬૩૦ના રોજ એક મરાઠા પરિવારમાં થયો હતો. છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ જયંતિ ભારતમાં દર વર્ષે ૧૯ ફેબ્રુઆરીએ તેમના જન્મદિવસ નિમિત્તે ઉજવવામાં આવે છે. આ વર્ષ આ મહાન મરાઠાની ૩૯૨મી જન્મજયંતિ તરીકે ઉજવવામાં આવી રહી છે. જ્યારે મહારાષ્ટ્ર સરકારે આ દિવસને રાજ્યમાં જાહેર રજા તરીકે જાહેર કર્યો છે.
છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ તેમની અદભૂત બુદ્ધિમત્તા અને અદભૂત શક્તિ માટે જાણીતા હતા. તેઓ એવા પ્રથમ ભારતીય શાસક હતા કે જેમણે મહારાષ્ટ્રના કોંકણ પ્રદેશની સુરક્ષા માટે નૌકાદળની કલ્પના રજૂ કરી હોવાનું કહેવાય છે. આ સિવાય સૌથી મોટી અને ખાસ વાત એ છે કે, તેણે પોતાની બટાલિયનમાં ઘણા મુસ્લિમ સૈનિકોને તેની સ્પેશિયલ ફોર્સમાં પણ નિયુક્ત કર્યા હતા.
છત્રપતિ શિવાજી મહારાજનું નામ શિવાજી ભોંસલે હતું. વર્ષ ૧૬૭૪માં તેમને ઔપચારિક રીતે છત્રપતિ અથવા મરાઠા સામ્રાજ્યના સમ્રાટ તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો હતો. મિત્રો, તે સમયે દેશમાં ફારસી ભાષાનો વધુ ઉપયોગ થતો હતો, પરંતુ છત્રપતિ શિવાજી મહારાજે પણ કોર્ટ અને વહીવટમાં મરાઠી અને સંસ્કૃત ભાષાના ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપવા માટે એક અદ્ભુત નિર્ણય લીધો હતો, જે તેમની દ્રષ્ટિથી દેશની સંસ્કૃતિને અનુરૂપ હતો. અને દેશભક્તિ.તે તેમના પ્રત્યેની તેમની અતૂટ નિષ્ઠા પણ દર્શાવે છે.
છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ જયંતિની ઉજવણી વર્ષ ૧૮૭૦ માં પૂણેમાં મહાત્મા જ્યોતિરાવ ફુલે દ્વારા કરવામાં આવી હતી. તેમણે પુણેથી લગભગ ૧૦૦ કિમી દૂર રાયગઢમાં શિવાજી મહારાજની સમાધિની પણ એક મહાન શોધ કરી હતી. બાદમાં સ્વાતંત્ર્ય સેનાની બાલ ગંગાધર ટિળકે આ જન્મજયંતિની ઉજવણીની પરંપરાને આગળ ધપાવી હતી અને તેમના યોગદાન પર ઘણો પ્રકાશ ફેંકીને શિવાજી મહારાજની છબીને વધુ ઉગ્રપણે લોકપ્રિય બનાવી હતી.
બ્રિટિશ શાસનની સામે ઉભા રહ્યા અને શિવાજી મહારાજ જયંતિ દ્વારા સ્વતંત્રતા ચળવળ દરમિયાન લોકોને એકસાથે લાવવામાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી. તેમની આ બહાદુરી અને યોગદાનથી હંમેશા લોકોને હિંમત મળી છે, તેથી જ તેમની દેશભક્તિ અને બહાદુરીની યાદમાં આ જન્મજયંતિ દર વર્ષે ઉજવવામાં આવે છે.