મેચ ગયાનાના પ્રોવિડન્સ સ્ટેડિયમમાં ભારતીય સમય અનુસાર રાત્રે ૦૮:૦૦ વાગ્યાથી રમાશે. ગત વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૨ ની સેમીફાઈનલમાં ઇંગ્લેન્ડે ભારતને હરાવ્યું હતું. હવે રોહિત પાસે બદલો લેવાની તક છે.
અમેરિકા અને વેસ્ટ ઇન્ડિઝની મેજબાનીમાં રમાઈ રહેલો ટી-૨૦ વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૪ હવે સેમીફાઈનલમાં એન્ટ્રી કરી ચુક્યો છે. હવે તમામ મહત્ત્વની મેચો વેસ્ટ ઇન્ડિઝમાં જ યોજાશે. બીજી સેમિફાઇનલ મેચ આજે (૨૭ જૂન) ભારતીય ટીમ અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે રમાશે. આ મેચ ગયાનાના પ્રોવિડન્સ સ્ટેડિયમમાં ભારતીય સમય અનુસાર રાત્રે ૦૮:૦૦ વાગ્યાથી રમાશે. ગયા વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૨ના સેમીફાઈનલમાં ઇંગ્લેન્ડે ભારતને હરાવીને બહાર કરી દીધું હતું. આવી સ્થિતિમાં રોહિત પાસે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ઇંગ્લેન્ડ પાસેથી બદલો લેવાની સુવર્ણ તક છે. ઉપરાંત, રોહિત બ્રિગેડ પાસે એક દાયકા કરતાં વધુ સમયથી નોકઆઉટ તબક્કામાં ચાલી રહેલ હારનો સિલસિલો તોડવાની તક છે.
છેલ્લી વખત આ બંને ટીમો આ ટૂર્નામેન્ટની સેમિફાઈનલમાં ટકરાઈ હતી, ત્યારે ઇંગ્લેન્ડે ૨૦૨૨માં ભારતને ૧૦ વિકેટથી હરાવ્યું હતું. હવે પ્રોવિડન્સ સ્ટેડિયમની સંભવિત પરિસ્થિતિઓને જોતા, કાગળ પર રોહિત શર્મા અને તેની ભારતીય ટીમ મજબૂત અને બદલો લેવા માટે તૈયાર દેખાય છે. શરૂઆતની મેચથી જ સ્પિનરોએ અહીં બોલિંગનો આનંદ લીધો છે અને ભારતના કુલદીપ યાદવ અને ઇંગ્લેન્ડના આદિલ રાશિદ જેવા ખેલાડીઓ નોકઆઉટ મેચમાં પોતાનું કૌશલ્ય દર્શાવવા આતુર હશે. આવી સ્થિતિમાં બધાની નજર આ બંને પર રહેશે.
આ મેદાન પર ઝડપી બોલરોને પણ સફળતા મળી છે. અફઘાનિસ્તાનના ઝડપી બોલર ફઝલહક ફારૂકીએ ટુર્નામેન્ટની શરૂઆતમાં જ ન્યૂઝીલેન્ડ સામે પોતાની ટીમની જીતમાં મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. રસપ્રદ વાત એ છે કે 8મી જૂન પછી અહીં કોઈ મેચ રમાઈ નથી. એ દિવસે વેસ્ટ ઇન્ડિઝે યુગાન્ડા સામે સરળ જીત નોંધાવી હતી. આનાથી ક્યુરેટરને આ હાઇ પ્રોફાઇલ મેચ માટે યોગ્ય પિચ તૈયાર કરવા માટે વધારાનો સમય મળ્યો. સુપર-8 સ્ટેજમાં ભારતે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું પરંતુ સેમિફાઇનલના ભારે દબાણ હેઠળ સહજ ભૂલો થઈ જાય છે.
કોહલી પાસેથી રનની અપેક્ષા
ભારતીય ટીમ પોતાના ટોપ ઓર્ડરમાં વિરાટ કોહલી પાસેથી રનની અપેક્ષા રાખશે, જેણે પોતાના કદ પ્રમાણે આ ટુર્નામેન્ટમાં સારું પ્રદર્શન કર્યું નથી. તેનાથી વિપરિત, તેના ઓપનિંગ પાર્ટનર અને કેપ્ટન રોહિતે નિર્ભય ક્રિકેટની બાબતમાં અન્ય બેટ્સમેનો માટે એક ધોરણ સ્થાપિત કર્યું છે. ઓસ્ટ્રેલિયા સામે તેની ૪૧ બોલમાં ૯૨ રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ આવનારા કેટલાક સમય માટે આસાનીથી ભૂલી શકાશે નહીં. રોહિત અને કોહલી બંને માટે ભારતની જર્સીમાં ટી-૨૦ વર્લ્ડ ટાઈટલ જીતવાની આ કદાચ છેલ્લી તક છે અને બંને પોતાની છાપ છોડવા માટે ઉત્સુક હશે.
રોહિતે પહેલાથી જ સ્પષ્ટ કરી દીધું છે કે તે વ્યક્તિગત સિદ્ધિઓને ધ્યાનમાં લીધા વિના પાવરપ્લેમાં આક્રમક બેટિંગ કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે જે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની મેચમાં પણ સ્પષ્ટ હતું. શિવમ દુબેએ મિડલ ઓર્ડરમાં અપેક્ષા મુજબ બેટિંગ કરી નથી અને તે ચતુર લેગ સ્પિનર રાશિદ સામે કેવું પ્રદર્શન કરે છે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે. ભારત કોઈપણ ફેરફાર વિના આ મેચમાં પ્રવેશ કરે તેવી શક્યતા છે. જો કે, ટીમ પાસે લેગ સ્પિનર યુઝવેન્દ્ર ચહલ છે, જે ફિલ સોલ્ટ, જોસ બટલર, હેરી બ્રુક અને જોની બેરસ્ટો જેવા ઈંગ્લેન્ડના જમણા હાથના બેટ્સમેન સામે ઉપયોગી સાબિત થઈ શકે છે.
ચહલને અત્યાર સુધી આ સ્પર્ધામાં એક પણ મેચ રમવાની તક મળી નથી અને ભવિષ્યમાં પણ તે એવી જ રહેવાની અપેક્ષા છે કારણ કે ભારત માત્ર રવિન્દ્ર જાડેજા, અક્ષર પટેલ અને કુલદીપની સ્પિન ત્રિપુટીને જ તક આપે તેવી અપેક્ષા છે. સુપર-૮ માં કુલદીપ ટીમ માટે ટ્રમ્પ કાર્ડ સાબિત થયો હતો. જસપ્રીત બુમરાહ શાનદાર બોલિંગ કરી રહ્યો છે અને તેની સામે રન બનાવવા માટે ઇંગ્લેન્ડને કંઈક ખાસ કરવું પડશે. હાર્દિક પંડ્યાએ તેના ઓલરાઉન્ડ પ્રદર્શનથી પ્રભાવિત કર્યો છે અને ટીમ તેની પાસેથી આ જ પ્રદર્શન ચાલુ રાખવાની અપેક્ષા રાખશે.
ઇંગ્લેન્ડ માટે વર્લ્ડ કપ અત્યાર સુધી ઉતાર-ચઢાવથી ભરેલો રહ્યો. તે સુપર આઠમાં સાઉથ આફ્રિકા સામે હારી ગયા હતા પરંતુ પછી બધું જ પલટાઈ ગયું. કેપ્ટન બટલરે ઇંગ્લેન્ડની છેલ્લી સુપર-૮ મેચમાં રન બનાવ્યા અને ભારતીય આક્રમણથી પરિચિત હોવાને કારણે તે મેચની દિશા બદલતી ઇનિંગ્સ રમવા માટે સારી સ્થિતિમાં છે. તેનો ઓપનિંગ પાર્ટનર સોલ્ટ ખૂબ જ સામેની ટીમના હાથમાંથી રમતને છીનવી શકે છે અને ભારતને તેને પાવરપ્લેમાં આઉટ કરવો પડશે. જોની બેરસ્ટો અને મોઈન અલી પાસેથી વધુ રનની અપેક્ષા છે. મોઈનની ઓફ-સ્પિન ભારતના ડાબા હાથના બેટ્સમેનો સામે ઉપયોગી થઈ શકે છે.
લેગ અને ઓફ સ્પિન બંને બોલિંગ કરનાર લિયામ લિવિંગસ્ટોન પણ પોતાના કોટાની પૂરી ઓવર ફેંકી શકે છે, જેવું તેણે અમેરિકા સામે કર્યું હતું. રાશિદની ચાર ઓવર પણ આ મહત્ત્વપૂર્ણ મેચમાં નિર્ણાયક સાબિત થઈ શકે છે. ઈજાથી પરત ફર્યા બાદ પોતાની પ્રથમ મોટી સ્પર્ધામાં ઝડપી બોલર જોફ્રા આર્ચરે અત્યાર સુધીમાં ૭ મેચમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. આર્ચર નવા બોલથી રોહિત અને કોહલીને પરેશાન કરવા માટે તૈયાર રહેશે. છેલ્લી મેચમાં હેટ્રિક લીધા બાદ ક્રિસ જોર્ડનનો આત્મવિશ્વાસ પણ આસમાને હશે. સેમિફાઇનલ પહેલા અને મેચના દિવસે વરસાદની સંભાવનાને કારણે રમત પ્રભાવિત થઈ શકે છે.
ભારત અને ઇંગ્લેન્ડની ટીમો:
ભારતીય ટીમ: રોહિત શર્મા (કેપ્ટન), હાર્દિક પંડ્યા, યશસ્વી જયસ્વાલ, વિરાટ કોહલી, સૂર્યકુમાર યાદવ, ઋષભ પંત, સંજુ સેમસન, શિવમ દુબે, રવીન્દ્ર જાડેજા, અક્ષર પટેલ, કુલદીપ યાદવ, યુઝવેન્દ્ર ચહલ, અર્શદીપ સિંહ, જસપ્રિત બુમરાહ અને મોહમ્મદ સિરાજ.
ઇંગ્લેન્ડની ટીમ: જોસ બટલર (કેપ્ટન), મોઈન અલી, જોફ્રા આર્ચર, જોની બેરસ્ટો, હેરી બ્રુક, સેમ કુરાન, બેન ડકેટ, ટોમ હાર્ટલી, વિલ જેક્સ, ક્રિસ જોર્ડન, લિયામ લિવિંગસ્ટોન, આદિલ રશીદ, ફિલ સોલ્ટ, રીસ ટોપલે અને માર્ક વુડ.