નાતાલના પાવન અવસરે દેશભરમાં ઉત્સાહ, રોશની અને પ્રાર્થનાનું અનોખું વાતાવરણ જોવા મળી રહ્યું છે. મોટા શહેરોથી લઈને નાના વિસ્તારો સુધી ચર્ચો ઝગમગાટથી શોભી ઉઠ્યા છે.
ક્રિસમસની પૂર્વ સંધ્યાએ સમગ્ર દેશ ઉત્સવના રંગમાં રંગાયો જોવા મળી રહ્યો છે. દિલ્હીના પ્રખ્યાત ચર્ચોથી લઈને મુંબઈ, ગોવા, કેરળ, તમિલનાડુ, કર્ણાટક અને ઉત્તર ભારતના અનેક શહેરોમાં આવેલા ચર્ચ રોશનીથી ઝળહળી રહ્યા છે. ચર્ચોની ખાસ સજાવટ કરવામાં આવી છે, જ્યાં રંગીન લાઇટ્સ, તારાઓ, ઝગમગતા બલ્બ, ક્રિસમસ ટ્રી અને સાન્તા ક્લોઝની પ્રતિમાઓ લોકોનું ધ્યાન ખેંચી રહી છે. પ્રાર્થના સભાઓમાં લોકો પોતાના પરિવાર સાથે હાજર રહી મોમબત્તીઓ પ્રગટાવી શાંતિ અને સુખાકારી માટે પ્રાર્થના કરી રહ્યા છે.
ક્રિસમસને લઈને બજારોમાં પણ ખાસ ચહલપહલ જોવા મળી રહી છે. શહેરોના મુખ્ય બજારોમાં સાન્તા ક્લોઝની ટોપીઓ, ક્રિસમસ ટ્રી, ડેકોરેશન લાઇટ્સ, તારાઓ, ગિફ્ટ આઇટમ્સ અને મીઠાઈઓની દુકાનો સજાઈ ગઈ છે. બાળકોમાં ખાસ ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે, જ્યાં તેઓ સાન્તાની ટોપી પહેરીને અને નાના ગિફ્ટ્સ ખરીદી ખુશી વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. અનેક ચર્ચોમાં ખાસ કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં બાળકોને ગિફ્ટ્સ અને ચોકલેટ્સ પણ વહેંચવામાં આવી રહી છે.
આ તહેવાર હવે માત્ર ખ્રિસ્તી સમુદાય પૂરતો મર્યાદિત રહ્યો નથી. મોટી સંખ્યામાં હિંદુ, સીખ અને મુસ્લિમ પરિવારો પણ ચર્ચોમાં જઈને ક્રિસમસની ખુશીમાં ભાગ લેતા જોવા મળ્યા. લોકોનું માનવું છે કે ક્રિસમસ માત્ર ધાર્મિક તહેવાર નહીં પરંતુ માનવતા, પ્રેમ અને પરસ્પર સન્માનનો સંદેશ આપતું પર્વ છે. ખ્રિસ્તી સમુદાયના સભ્યોએ જણાવ્યું કે ક્રિસમસ આપણને શાંતિ, કરુણા અને ભાઈચારાની ભાવનાથી જીવવાનું શીખવે છે, અને આ જ કારણ છે કે આજે આ તહેવાર વિશ્વના મોટાભાગના દેશોમાં ઉજવવામાં આવે છે.
ક્રિસમસના અવસરે સુરક્ષાને લઈને પણ પ્રશાસન તરફથી વ્યાપક વ્યવસ્થાઓ કરવામાં આવી છે. ચર્ચો આસપાસ પોલીસ દળોની તૈનાતી કરવામાં આવી છે અને સંવેદનશીલ વિસ્તારોમાં ખાસ નજર રાખવામાં આવી રહી છે. ટ્રાફિક વ્યવસ્થાને સરળ બનાવવા માટે પણ વિશેષ આયોજન કરવામાં આવ્યું છે, જેથી પ્રાર્થનામાં આવનારા શ્રદ્ધાળુઓને કોઈ તકલીફ ન પડે. દિલ્હી સહિત અનેક મહાનગરોમાં ક્રિસમસની રાત્રે સુરક્ષા એજન્સીઓ સંપૂર્ણ રીતે એલર્ટ મોડમાં જોવા મળી રહી છે.
ક્રિસમસની આ ઉજવણી દેશની સાંસ્કૃતિક વૈવિધ્યતાનું સુંદર ઉદાહરણ રજૂ કરે છે. અલગ-અલગ ધર્મ અને સમુદાયના લોકો એકસાથે મળી પ્રેમ અને શાંતિનો સંદેશ ફેલાવી રહ્યા છે. રોશનીથી ઝગમગાતા ચર્ચો, પ્રાર્થનામાં જોડાયેલા લોકો અને બજારોમાં દેખાતી ખુશીની ઝલક એ સાબિત કરે છે કે ક્રિસમસ હવે સમગ્ર ભારતનું પર્વ બની ચૂક્યું છે.
